唐乾元元年(758)改为循州，辖归善、罗阳、海丰、河源、雷乡、齐昌6县。 五代南汉乾亨元年(917)改为祯州、辖归善、博罗、海丰、河源4县。 宋天禧四年(1020)三月，避太子赵祯讳，改为惠州，自此有了“惠州”之称。 元至元十六年(1279)称惠州路，仍辖归善、博罗、海丰、河源4县。 洪武二年(1369)增辖龙川、长乐、兴宁、正德十三年(1518)增辖和平县，隆庆三年（1569）增辖永安县、长宁县、崇祯六年（1633）增辖连平州。 清雍正九年（1731），惠州府辖归善、剥落、海丰、河源、龙川、长乐、兴宁、和平、长宁、永安11县及连平州。雍正十一年（1733），长乐、兴宁划归嘉应州，惠州府辖9县1州，直至清末。 1936年9月，广东省第四行政督察区专员公署设于惠城，辖惠阳、博罗、海丰、陆丰、河源、紫金、新丰、龙门8县。1947年7月，第五专署行政督察区治所在惠城，辖惠阳、博罗、海丰、陆丰、河源、紫金、龙门7县。 1950年2月，东江区行政督察专员公署设在惠城，辖惠阳、增城、紫金、连平、和平、陆丰、博罗、龙门、河源、龙川、海丰、宝安、东莞、从化、五华等15县。1952年，改专区为行政区，惠阳县(含惠城)隶属粤东行政公署(行署驻潮州)。1956年1月成立惠阳专区，专署驻惠城，辖惠阳、博罗、河源、连平、和平、龙川、紫金、海丰、陆丰、宝安、东莞、增城、龙门等13县。1959年3月撤销惠阳专区，惠阳县(含惠城)隶属广州；年底隶属佛山专区。1963年7月恢复惠阳专区，专署驻惠城，辖惠阳、博罗、河源、连平、和平、龙川、紫金、宝安、东莞、增城、龙门等11县。1970年10月，惠阳专区改称惠阳地区，辖惠州市和惠阳、惠东、博罗、河源、连平、和平、龙川、紫金、宝安、东莞、增城、龙门等13县市。1983年12月，辖惠州市和惠阳、惠东、博罗、河源、连平、和平、龙川、紫金、东莞、海丰、陆丰等12县市。 1988年1月，撤销惠阳地区，惠州市升格为地级市，辖惠城区(即原县级惠州市)、惠阳县、博罗县、惠东县、龙门县。陆丰划归汕尾市，河源、紫金、连平、和平、龙川划归河源市，东莞升格为地级市。 历史以来，惠城区均是府、县、专署、地区和市府所在地。 现惠城区的辖地，30年代是惠阳县的鹅岭镇、鹤峰镇、永龙乡、共和乡、四维乡，博罗县的仁爱乡；新中国成立前夕是惠阳县的府城镇、县城镇、河南岸乡、三栋乡，博罗县的汝湖乡。 1949年12月，惠城称惠州镇。1958年4月，惠州镇改惠州市（县级），同年11月复为惠州镇。 1964年11月，惠州镇再次改为惠州市（县级）。 1988年1月设立惠城区（县级），管辖范围与1987年的惠州市管辖范围相同。 2000年，惠城区辖5个街道、5个镇。 2002年，惠城区辖5个街道（桥东 桥西 江南 江北 龙丰）、5个镇（汝湖 三栋 惠环 河南岸 小金口），43个村委会、50个居委会。 2003年3月6日，国务院批准（国函[2003]36号）：将原惠阳市所辖的陈江、潼湖、潼桥、沥林、水口、马安、横沥、矮陂、芦洲、大岚等10个镇以及博罗县的仍图镇划归惠城区管辖。区划调整后，惠城区辖5个街道（桥东 桥西 江南 江北 龙丰）、16个镇（汝湖 三栋 惠环 河南岸 小金口 陈江 潼湖 潼桥 沥林 水口 马安 横沥 矮陂 芦洲 大岚 仍图）。 2003年12月25日，惠州市政府举行潼湖华侨农场撤场设镇交接仪式。（中共惠州市委、市政府《批转关于潼湖华侨农场移交惠城区管理有关问题的意见的通知》）；惠州市政府《关于同意设置惠城区潼侨镇的批复》；中共惠州市委办公室、市政府办公室《关于撤销潼湖经济管理区的通知》。 2005年5月辖9个街道（龙丰、桥东、桥西、江南、江北、惠环、河南岸、陈江、水口），11个镇（汝湖、三栋、潼湖、潼侨、沥林、马安、横沥、矮陂、芦洲、大岚、小金口）。 2005年12月9日，粤民区[2005]62号批准同意惠城区撤销小金口镇，设立小金口街道办事处；撤销矮陂镇、大岚镇，并入横沥镇。2006年4月28日，行政区划调整后的新横沥镇、陈江街道办事处、小金口街道办事处、水口街道办事处挂牌成立。新的横沥镇由原来的横沥镇、矮陂镇、大岚镇组成，辖区面积343平方千米，下辖40个村委会、3个社区居委会。经过区划调整的惠城区，辖10个街道办事处、8个镇，辖区面积不变。